अरियालुर का रामसर वेटलैंड कराईवेट्टी पक्षी अभयारण्य दुनिया भर से प्रकृति के ‘पारगमन यात्रियों’ को आकर्षित करता है

तिरुचि से 50 किलोमीटर दूर अरियालुर जिले में स्थित करैवेट्टी पक्षी अभयारण्य में झील के तटबंध की दीवार पर छोटी-छोटी लहरों के रूप में जीवन को गुजरते हुए देख रहे बगुले, बगुला और आइबिस पैरापेट पर कतारबद्ध हो गए हैं।

उन्हें इस बात से कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि फ़ोटोग्राफ़र उन्हें कैमरे पर शूट करने की तैयारी कर रहा है। संपत्ति के बीच से गुजरने वाली संकरी सड़क के उस पार, एक सूखे पेड़ के तने पर बैठे और भी पक्षी हैं, जो स्पष्ट रुचि के साथ देख रहे हैं, जैसे एक किसान अपने ट्रैक्टर को चलाने की कोशिश कर रहा है।

अभयारण्य, तमिलनाडु के सबसे बड़े अंतर्देशीय आर्द्रभूमियों में से एक, को हाल ही में नीलगिरी में लॉन्गवुड शोला आरक्षित वन के साथ रामसर स्थल घोषित किया गया था।

रामसर साइट एक आर्द्रभूमि है जिसे रामसर कन्वेंशन के तहत अंतरराष्ट्रीय महत्व के लिए नामित किया गया है, जो यूनेस्को के तत्वावधान में 2 फरवरी, 1971 को रामसर, ईरान में हस्ताक्षरित एक अंतरराष्ट्रीय पर्यावरण संधि है। इस समझौते को वेटलैंड्स पर कन्वेंशन के रूप में भी जाना जाता है।

पर्यावरण, जलवायु परिवर्तन और वन विभाग की अतिरिक्त मुख्य सचिव सुप्रिया साहू का कहना है कि यह मान्यता विशेष रूप से तमिलनाडु के लिए महत्वपूर्ण है, जो 16 ऐसे स्थलों के साथ देश में अग्रणी है।

वह एक ईमेल साक्षात्कार में लिखती हैं, “रामसर साइट टैग राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय फंडिंग के माध्यम से आर्द्रभूमि की क्षमता में सुधार करता है।” “यह एक स्थायी टैग है और केवल असाधारण परिस्थितियों में, अत्यधिक मानवजनित कारकों के कारण, रामसर साइटों को मॉन्ट्रो रिकॉर्ड (नकारात्मक सूची) में तब तक रखा जाता है जब तक कि उन्हें उनके मौजूदा स्तर पर बहाल नहीं किया जाता है।”

रणनीतिक स्थान

453.7 हेक्टेयर में फैला करैवेट्टी वनस्पतियों और जीवों की 500 से अधिक प्रजातियों का घर है। मध्य एशियाई फ्लाईवे पर इसकी भौगोलिक स्थिति इसे पक्षियों के लिए एक महत्वपूर्ण प्रजनन और चारागाह बनाती है।

झील का प्रबंधन वन विभाग और लोक निर्माण विभाग द्वारा किया जाता है और सितंबर के बाद से मेट्टूर बांध से पानी जमा किया जाता है, इसके अलावा पूर्वोत्तर मानसून से भी पानी मिलता है। क्षेत्र में धान, गन्ना, कपास, मक्का और लाल चने की खेती करने वाले किसान अपने खेतों की सिंचाई के लिए झील का बड़े पैमाने पर उपयोग करते हैं।

“काराइवेट्टी पक्षी अभयारण्य क्षेत्र में कृषि आधारित आजीविका के लिए पानी का एक महत्वपूर्ण स्रोत है। यह धान के खेतों से घिरा हुआ है और अब तक मानव वन्यजीव संघर्ष से मुक्त है। 20,000 से अधिक प्रवासी पक्षी नियमित रूप से आर्द्रभूमि में आते हैं, ”अधिकारी कहते हैं।

यहां तक ​​कि दोपहर के समय भी, हरे-भरे वातावरण में पक्षियों की एक समृद्ध विविधता देखी जा सकती है, जिसमें पीली चोंच वाले और वेस्टर्न ग्रेट एग्रेट्स ऊंची घासों के चारों ओर पंजों के बल चलते हुए, उथले क्षेत्रों में चारा तलाशते हुए दिखाई देते हैं, जबकि व्हिसलिंग बत्तखें दूरी में हलचल पैदा करती हैं, छींटे मारती हैं और झील के गहरे हिस्से में लापरवाही से कुड़कुड़ाना।

एक राजसी एशियाई ओपनबिल स्टॉर्क, तेज हवाओं से प्रभावित हुए बिना उड़ने से पहले, आगंतुकों को सोच-समझकर देखता है।

झाड़ियों में, युवा पक्षियों की असंख्य चहचहाहट और चहचहाहट घोंसले के स्थानों की उपस्थिति का संकेत देती है।

आधिकारिक रामसर पोर्टल पर दस्तावेज़ीकरण के अनुसार, कराईवेट्टी लगभग 198 पक्षी, 10 स्तनपायी, 82 तितली, 19 सरीसृप, 10 उभयचर और 165 पौधों की प्रजातियों का समर्थन करता है। करावेट्टी पक्षी अभयारण्य के बगुला में औपनिवेशिक घोंसले वाले जल पक्षियों की 10,000 से अधिक प्रजातियाँ हैं। स्पॉट-बिल्ड पेलिकन, ब्लैक-हेडेड इबिस और ओरिएंटल डार्टर जैसी लुप्तप्राय पक्षी प्रजातियाँ आर्द्रभूमि के पेड़ों में घोंसला बनाती हैं।

भारतीय फ्लैप-शेल्ड कछुए को यहां के दलदली क्षेत्रों में घोंसला बनाते हुए पाया जा सकता है।

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हालाँकि प्रवेश आगंतुकों के लिए प्रतिबंधित है, अभयारण्य की सुविधाओं में बदलाव की आवश्यकता है। वॉचटावर की दीवारें ढह रही हैं, और जगह-जगह कूड़े के निशान हैं, जिनमें टूटी हुई कांच की बोतलें भी शामिल हैं जो यहां के वन्यजीवों के लिए घातक हो सकती हैं।

अधिकारी का कहना है कि इस मान्यता से कम प्रभाव वाली, जिम्मेदार इकोटूरिज्म सुविधाओं को बढ़ावा देने के प्रयासों में तेजी आएगी, जिसमें सुरक्षात्मक उपाय और अभयारण्य का समग्र सुधार शामिल होगा।

“राज्य ने 2021 में तमिलनाडु वेटलैंड्स मिशन शुरू किया, जिसके तहत वेटलैंड्स को वैश्विक मानचित्र पर लाने का हर अवसर उठाया गया। लगभग दो दशकों के अंतराल के बाद 15 नए रामसर स्थलों के जुड़ने से हमें आर्द्रभूमि के संरक्षण की दिशा में और अधिक काम करने की अत्यधिक खुशी और प्रेरणा मिलती है, जो सर्वव्यापी पारिस्थितिकी तंत्र और समाज की जीवन रेखाएं हैं। सुप्रिया कहती हैं, ”हमें गर्व है कि हम रामसर साइटों के मामले में देश में अग्रणी राज्य बन सकते हैं, भले ही हमें मीलों चलना बाकी है और बहुत कुछ किया जाना बाकी है।”