वह लड़की जो बचपन में नृत्य करने और गायन में भाग लेने के लिए घर से दूर भागती थी, उसे याद नहीं है कि वह कब बड़ी होकर एक आत्मविश्वासी कलाकार बन गई। अमीना शनावास के लिए, नृत्य ही जीवन है और प्रत्येक प्रदर्शन एक पूर्ण डांस्यूज़ बनने के उसके लक्ष्य की पुष्टि है।
हाल ही में नताना कैराली, इरिंजलाकुडा में मोहिनीअट्टम गायन के बाद, जिसमें उन्हें काफी प्रशंसा मिली, भारतीदासन विश्वविद्यालय से ललित कला (भरतनाट्यम) में स्नातकोत्तर करने वाली निपुण नर्तकी का कहना है कि एक नर्तक के रूप में उनकी यात्रा आसान नहीं थी। कई मायनों में, अमीना एक बाहरी व्यक्ति है, जो चुपचाप कम यात्रा वाला रास्ता अपना रही है।
मोहिनीअट्टम नृत्यांगना अमीना शनावास अपने एकल गायन सपरया के दौरान। | फोटो साभार: तुलसी कक्कट
“यद्यपि मेरे उम्माची (मां) बेहद रूढ़िवादी और सख्त थीं, जब मैं चार या पांच साल का था तो उन्होंने मुझे हमारे पड़ोस में भरतनाट्यम नृत्य कक्षा में दाखिला दिलाया। हम एक रूढ़िवादी परिवार से आते हैं और इसलिए, निश्चित रूप से, ऐसे लोग थे जो इसे स्वीकार नहीं करते थे, ”अमीना याद करती हैं। वह आज जहां हैं वहां तक पहुंचने के लिए उन्हें कई बाधाओं को पार करना पड़ा। एक रुढ़िवादी परिवार की महिला के मंच पर प्रस्तुति देने को लेकर भौहें तन गईं और सवाल भी खड़े हो गए। भारतीय शास्त्रीय नृत्य में अपना रुझान जारी रखने के लिए उन्होंने अपने परिवार के सहयोग पर भरोसा किया।
मोहिनीअट्टम नृत्यांगना अमीना शनावास इरिंजलाकुडा, सपर्या में अपने एकल गायन के दौरान। | फोटो साभार: तुलसी कक्कट
“घर पर अमीना और मंच पर कलाकार दो अलग-अलग लोग हैं। दोनों जगहों का माहौल भी इससे ज्यादा अलग नहीं हो सका. मेरा मानना है कि यह मेरे पिता (दिवंगत कांग्रेस नेता और संसद सदस्य एमआई शनावास) हैं जिन्होंने मुझमें खुद को और दुनिया को एक अलग तरीके से देखने की क्षमता पैदा की। वह एक ऐसे व्यक्ति थे जो हर पूजा स्थल का सम्मान करते थे। शायद सभी धर्मों के प्रति सम्मान मेरे अंदर आ गया है।”
अमीना शनावास अपने एकल मोहिनअट्टम गायन, सपरया के दौरान। | फोटो साभार: तुलसी कक्कट
वह खुद इस बात से आश्चर्यचकित हैं कि वह अपने परिवार को यह समझाने में कैसे सक्षम हो पाईं कि नृत्य के प्रति उनका जुनून धर्म, लिंग और समुदाय की बाधाओं तक सीमित नहीं होना चाहिए। “इसे किसी भी धर्म के साथ मिलाने का कोई कारण नहीं है। नृत्य एक कला है. शुरू में, मुझे इस बात की चिंता थी कि मेरा परिवार कैसी प्रतिक्रिया देगा और मैं उनके साथ यह साझा नहीं करूँगा कि मैं कहाँ प्रदर्शन कर रहा हूँ। मैं भगवान का आभारी हूं कि मैं अब दर्शकों के बीच मुझे देखकर प्रस्तुति दे पा रहा हूं।”
मोहिनीअट्टम के साथ तालमेल
मोहिनीअट्टम के प्रति अपने आकर्षण के बारे में बताते हुए, वह कहती हैं कि उन्हें भरतनाट्यम और मोहिनीअट्टम दोनों का प्रदर्शन करने में आनंद आता है, लेकिन वह गतिविधियों को महसूस करती हैं और अभिनय बाद वाला उसके भीतर के नर्तक के साथ अधिक मेल खाता है। “जब मैं इसे शब्दों में व्यक्त करता हूं तो सटीक नहीं हो सकता, लेकिन मैं अपने गुरु के प्रशिक्षण को महसूस करता हूं अभिनय एक व्यक्ति के रूप में ये बातें मुझे आकर्षित करती हैं। यह मेरी सांसों में है।”
एक नर्तकी के रूप में अपने कदमों का पता लगाते हुए, वह याद करती है कि कैसे उसके पैर की उंगलियों और लय की अचूक समझ ने उसके शिक्षकों का ध्यान आकर्षित किया था। स्कूली युवा उत्सवों के दौरान नृत्य प्रतियोगिताओं के लिए चयन मुश्किल नहीं था; उसके परिवार को मनाना था। “आँसू थे। और मेरे शिक्षकों को मेरी मां की अनुमति लेने के लिए घर आना पड़ा ताकि मैं तिरुवथिरा, ओप्पाना और मार्गमकली, सभी समूह गायन में भाग ले सकूं।”
हालाँकि, उनके पिता को अपनी बेटी द्वारा भरतनाट्यम या किसी भी प्रकार का नृत्य सीखने में कुछ भी गलत नहीं लगता था।
इसी बीच उन्हें भारतीय शास्त्रीय नृत्य और मंच से प्यार हो गया। इसी बीच उन्होंने मोहिनीअट्टम के कुछ स्टेप्स उठा लिए. लेकिन जब वह हाई स्कूल में थीं, तब उन्हें अपने रूढ़िवादी परिवार को खुश रखने के लिए नृत्य को अलविदा कहना पड़ा।
18 साल की उम्र में मोहम्मद हनीश, जो तब सब-कलेक्टर, पेरिंथलमन्ना के रूप में तैनात थे, से शादी एक गेमचेंजर थी। उन्होंने उसे स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के लिए मनाया। मातृत्व और घरेलू ज़िम्मेदारियों के कारण वह अपने व्यवसाय पर समय नहीं दे पाती थी।
बाद में, कोच्चि के कलेक्टर के रूप में हनीश की पोस्टिंग का मतलब उनके लिए लंबे समय तक काम करना था, जिससे अमीना के पास समय की कमी हो गई। तब उनकी बेटी दो साल की थी। “मैंने अपना पाठ फिर से शुरू किया। 2002 में, मैंने कोच्चि स्थित धरणी स्कूल ऑफ परफॉर्मिंग आर्ट्स की संस्थापक श्यामला आंटी (श्यामला सुरेंद्रन) से सीखना शुरू किया।
मंगलुरु में दिवंगत गुरु पद्मिनी रामचंद्रन को श्रद्धांजलि, समर्पण-2016 के लिए प्रदर्शन करते हुए अमीना शनावास और लक्ष्मी विश्वनाथन। | फोटो साभार: मंजूनाथ एचएस
भरतनाट्यम से शुरुआत करते हुए, उन्होंने 2017 तक मोहिनीअट्टम भी सीखा। अमीना ने धरणी कलाकारों की टुकड़ी के हिस्से के रूप में प्रदर्शन किया और उन्होंने कार्यक्रमों के लिए यूरोप का दौरा किया और भारत में कोणार्क महोत्सव, चिदंबरम नाट्यांजलि महोत्सव आदि जैसे प्रतिष्ठित समारोहों में प्रदर्शन किया।
हालाँकि, स्वास्थ्य समस्याओं और उनके पिता के निधन ने उन्हें 2017 में एक स्कूल शिक्षक के रूप में अपने काम और नृत्य से ब्रेक लेने के लिए मजबूर किया। अमीना ने उसे पहन लिया चिलंका 2019 में फिर से, इस बार गुरु निर्मला पणिकर के शिष्य के रूप में। नृत्य की शौकीन अनुयायी के रूप में, उन्होंने अनुभवी गुरु के शिष्यों के प्रदर्शन को देखना शुरू कर दिया था।
इसे आगे बढ़ाना
“मुझे धरणी में एक उत्कृष्ट आधार प्राप्त हुआ था। फिर भी, मैं मोहिनीअट्टम के सौंदर्यशास्त्र और अभिनय में गहराई से उतरना चाहती थी और मैं निर्मला शिक्षक से सीखने के लिए उत्सुक थी,” वह बताती हैं। निर्मला एर्नाकुलम से लगभग 70 किलोमीटर दूर इरिंजलाकुडा में रहती थी, जहाँ अमीना रहती है।
“एक आवेग में, मैंने निर्मला शिक्षिका के पति कूडियाट्टम गुरु वेणु जी द्वारा संचालित 15-दिवसीय नाट्य साधना कार्यशाला में दाखिला लिया। जैसे ही मैं नताना कैराली में उनके प्रदर्शन और प्रशिक्षण केंद्र में गया, वहां के माहौल ने मुझे द्रवित कर दिया। यह एक अलग दुनिया थी. मुझे वहां घर जैसा महसूस हुआ। यहीं पर मेरी मुलाकात शिक्षिका निर्मला से हुई, जिन्हें मैं अपना आदर्श मानता हूं।”
मोहिनीअट्टम नृत्यांगना अमीना शनावास अपनी गुरु निर्मला पणिकर के साथ। | फोटो साभार: तुलसी कक्कट
“शिक्षक की रचनाएँ, कोरियोग्राफी और अभिनय मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया. मैंने उनके शिष्यों को अभ्यास करते देखा और मैं उनसे सीखने के लिए बेताब था।” उसे सिखाने के अनुरोध पर, निर्मला सहमत हो गई और उसे नए सिरे से पढ़ाना शुरू कर दिया क्योंकि “उसकी नृत्य शब्दावली में अंतर थे”।
अमीना ने विस्तार से बताया कि यद्यपि श्यामला और निर्मला दोनों मोहिनीअट्टम की गुरु कल्याणिकुट्टी अम्मा की शिष्या हैं, लेकिन उनके अभ्यास में मतभेद थे।
ट्रेन या बस से यात्रा करते हुए, अमीना ने यह सुनिश्चित किया कि वह अपनी नृत्य कक्षाएं न चूकें। महामारी के कारण लगे लॉकडाउन से पहले लगभग आठ महीने तक अमीना ने निर्मला से मेहनत से सीखा। उनका कहना है कि वह अभी भी निर्मला की नृत्य पद्धति के सौंदर्यशास्त्र से आश्चर्यचकित हैं अभिनय, और जिस तरह से वह मोहिनीअट्टम के गीतों की व्याख्या करती है। ऐसे भी दिन थे जब वह नताना कैराली में रहकर पाठों और अभ्यास सत्रों में लीन रहती थी। लॉकडाउन के दौरान, वह ऑनलाइन कक्षाओं में चली गईं। लॉकडाउन हटने के बाद शारीरिक सत्र शुरू हुए।
कुछ ही देर में अमीना कर रही थी नट्टुवंगम अन्य छात्रों द्वारा गायन और अपने गुरु द्वारा आयोजित व्याख्यान-प्रदर्शनों के वीडियो में भाग लेने के लिए।
“आखिरकार, कुछ महीने पहले, मैंने निर्मला शिक्षक से पूछने का साहस जुटाया कि क्या मैं एकल मोहिनीअट्टम गायन कर सकता हूँ। वह इस बात से सहमत थी कि मैं इसके लिए तैयार हूं।
फिर कठिन अभ्यास सत्र आए जिसमें अमीना ने खुद को व्यस्त कर लिया। पाठ से पहले पिछले कुछ महीनों में, अमीना अपने गुरु के स्थान पर रुकी थी और केवल सप्ताहांत के लिए घर आती थी।
जबकि एकल प्रदर्शन मनोबल बढ़ाने वाला था, वह एक अनुशासित छात्रा है, अमीना अपने गुरु के संरक्षण में और अधिक सीखना और अधिक अभ्यास करना चाहती है।
इस बीच, वह चेन्नई में रेनजिथ और विजना से भरतनाट्यम सीखना जारी रखती हैं।
अमीना चुनिंदा छात्रों के समूह के लिए ऑनलाइन कक्षाएं आयोजित करती है और कुछ समय से एक स्कूल में पढ़ा रही थी।
“दिवंगत शांति मोहनदास, संगीत निर्देशक बिजिबल की पत्नी, मेरी एक प्रिय मित्र थीं। उनके निधन के बाद, मैंने उनके डांस स्कूल में तब तक राज किया जब तक कि एक सर्जरी के कारण मुझे एक साल के लिए पीछे नहीं हटना पड़ा। अब, मैं उन छात्रों के लिए ऑफ़लाइन कक्षाएं शुरू करने की योजना बना रही हूं जो शास्त्रीय नृत्य सीखने में रुचि रखते हैं, ”वह कहती हैं।