फैक्ट्री का दौरा करने से पहले, हमें ब्रांड के इतिहास के बारे में कुछ जानकारी दी गई और उनके द्वारा किए गए कुछ ब्रांड एसोसिएशन के अंतिम उत्पाद दिखाए गए। इसके बाद, हमने फैक्ट्री में एक संग्रहालय जैसे खंड का दौरा किया, जहाँ हमें पिछली सदी के शुरुआती दौर में बेंटले द्वारा बनाई गई कुछ सबसे प्रतिष्ठित कारें देखने को मिलीं। यहाँ की एक खासियत 1919 की EXP 2 थी, जो दुनिया की सबसे पुरानी बेंटले है और WO बेंटले द्वारा बनाई गई दूसरी कार थी। दिलचस्प बात यह है कि पहली कार काम नहीं कर पाई, लेकिन दूसरी कार काम नहीं कर पाई।
बेंटले के इतिहास में गोता लगाने के बाद, हम कारखाने की ओर बढ़े, जहाँ हमने पहली बार देखा लकड़ी भंडारण। यह वह जगह है जहाँ दुनिया के विभिन्न हिस्सों से आयातित लकड़ी को कारों के अंदर पैनलों में उपयोग के लिए संग्रहीत किया जाता है। दिलचस्प बात यह है कि सभी लकड़ी को संधारणीय तरीके से प्राप्त किया जाता है। इसका मतलब है कि लकड़ी की कुछ दुर्लभ किस्मों को केवल वर्षों के अंतराल में ही प्राप्त किया जा सकता है और यह बहुत सीमित मात्रा में उपलब्ध है। ऐसी चीजें ग्राहकों द्वारा उच्च स्तर के अनुकूलन की अनुमति देती हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि कोई अन्य कार बिल्कुल वैसी नहीं हो सकती। हमें यह भी दिखाया गया कि लकड़ी की पट्टियों को कैसे संसाधित किया जाता है और फिर पैनलों में उपयोग के लिए उपयुक्त टुकड़ों में काटा जाता है। पूरी प्रक्रिया के लिए आधुनिक मशीनों और ऑपरेटर से मैनुअल कौशल के मिश्रण की आवश्यकता थी, जो शिल्प कौशल के उच्च स्तरों को उजागर करता है.
इसके बाद, हमने एक ऐसे पार्ट के रूप में कुछ अद्भुत देखा जो केवल भारत से आता है। बेंटले ने हाल ही में विकल्प पेश किया है पत्थर लकड़ी या अन्य सामग्रियों के बजाय आंतरिक पैनलों पर और यह पत्थर भारत से आयात किया जाता है। पत्थर के टुकड़े भारत के विभिन्न हिस्सों से लाए जाते हैं और एक जटिल प्रक्रिया का उपयोग करके संसाधित किए जाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप वेफर-पतले छिलके निकलते हैं जो 0.1 मिमी जितने पतले हो सकते हैं। हमें बताया गया कि ये नए पत्थर-लेपित पैनल खरीदारों के बीच काफी लोकप्रिय हैं क्योंकि वे बहुत हद तक विशिष्टता प्रदान करते हैं।
वहां से, हम उस सेक्शन की ओर बढ़े जहां लोग चमड़े और अंदरूनी हिस्सों पर काम करते हैं। उच्चतम गुणवत्ता वाले बैल की खाल दुनिया के विभिन्न हिस्सों से आयात की जाती है और एक बेंटायगा कार में 14 खाल तक का इस्तेमाल किया जा सकता है! खाल एक कठोर जांच प्रक्रिया से गुजरती है, जहां मामूली दोष वाले हिस्सों को भी हटा दिया जाता है और केवल सबसे अच्छे हिस्सों को ही इस्तेमाल के लिए मंजूरी दी जाती है। इस प्रक्रिया को औद्योगिक गतिविधि से अधिक एक शिल्प बनाता है, यह तथ्य कि यह विशेषज्ञों द्वारा मैन्युअल रूप से किया जाता है जो खाल की जांच करने के लिए अपनी दृष्टि और ज्ञान पर भरोसा करते हैं।
यात्रा के दौरान, हमें यह भी देखने को मिला कि बेंटले की प्रत्येक सीट को बनाने में कितनी मेहनत लगती है, जो सभी कारों में शिल्प कौशल के उच्च स्तर को साबित करता है। एक निश्चित क्रॉस स्टिच पैटर्न इतना जटिल है कि मशीनें इसे नहीं बना सकती हैं और इसे मैन्युअल रूप से किया जाता है। उदाहरण के लिए, बेंटायगा सीटों को 130 मीटर से अधिक धागे का उपयोग करके 24 घंटे की मैन्युअल सिलाई की आवश्यकता होती है! प्रत्येक कार में इतनी मेहनत लगती है और यह कार के लिए नहीं बल्कि केवल सीटों के लिए है।
यात्रा के दौरान, बेंटले के अधिकारियों ने दावा किया कि उनकी कारों में हाथ से बने पुर्जे और शिल्प कौशल का उच्चतम स्तर है और कारखाने को देखने के बाद यह बात साबित हो गई। जब आप मिश्रण में लगभग अंतहीन विकल्पों की सूची जोड़ते हैं तो आपको एक आश्चर्यजनक स्तर की जटिल और हस्तनिर्मित कार मिलती है, जिसका प्रत्येक नमूना अद्वितीय होने वाला है।
बेंटले बेंटायगा EWB समीक्षा: लंबी लेकिन बेहतर? | TOI ऑटो
इसके साथ ही, हमें संयंत्र में उपयोग की गई कुछ आधुनिक और अनुकूलित मशीनों पर भी प्रकाश डालना चाहिए, जो प्रौद्योगिकी की परिशुद्धता के साथ शिल्प कौशल का एक बेहतरीन मिश्रण प्रस्तुत करती हैं, जिसके परिणामस्वरूप एक ऐसी कार तैयार होती है, जिसका अनुभव और विलासिता के मामले में मुकाबला करना कठिन है।
बॉडी और पावरट्रेन असेंबली तथा ड्राइविंग भागों के बारे में बात करना और भी बेहतर होता, लेकिन हमें उन सुविधाओं का दौरा करने या कारों को चलाने का मौका नहीं मिला, लेकिन उम्मीद है कि अगली बार ऐसा होगा!
भारतीय बाजार की संभावनाएं
इस यात्रा के दौरान, हमने वरिष्ठ बेंटले अधिकारियों से बात की और जाना कि भारत उनके लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण बाजार है। पिछले साल, ब्रांड ने भारत में लगभग 80 कारें बेचीं, जो अल्ट्रा-लक्जरी कारों की कीमत और सीमित उपलब्धता को देखते हुए एक बड़ी संख्या है। आगे बढ़ते हुए, ब्रांड अपने मौजूदा आयातक एक्सक्लूसिव मोटर्स के साथ काम करने के मॉडल से हटकर स्कोडा ऑटो वोक्सवैगन इंडिया प्राइवेट लिमिटेड (SAVWIPL) के साथ राष्ट्रीय एकीकरण की ओर देख रहा है। जबकि वर्तमान डीलरशिप जारी रहेगी, ब्रांड नए भागीदारों की तलाश करेगा, जिससे उन्हें भारत में नए बाजारों में विस्तार करने की अनुमति मिलेगी। इसके अलावा, इस बदलाव का उद्देश्य समूह के भीतर तालमेल का लाभ उठाना है, विशेष रूप से सर्विसिंग, भागों की उपलब्धता, वेयरहाउसिंग और होमोलोगेशन के मामले में।
भारत में इस ब्रांड की लोकप्रियता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि हाल ही में W12 इंजन वाली बेंटले की अंतिम नीलामी में तीन में से दो मॉडल एक भारतीय ग्राहक द्वारा खरीदे गए, जिनमें से प्रत्येक की कीमत 1 मिलियन GBP (सीमा शुल्क और स्थानीय करों को छोड़कर लगभग 10 करोड़ रुपये) थी। इसके अलावा, हाल ही में भारत के लिए एक्सक्लूसिव मोटर्स द्वारा कमीशन की गई पांच विशेष संस्करण कारों को पहले से ही मालिक मिल चुके हैं। इनमें एक कॉन्टिनेंटल जीटी स्पीड, एक फ्लाइंग स्पर स्पीड और तीन बेंटायगा EWB एज़्योर मॉडल शामिल हैं, जो सभी स्कारब ग्रीन रंग में तैयार किए गए हैं और इनके इंटीरियर भारतीय तिरंगे को श्रद्धांजलि देते हैं।