पीजीएम – मुख्य रूप से प्लैटिनम और पैलेडियम – की मांग में दीर्घकालिक संरचनात्मक गिरावट का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि उनका मुख्य उपयोग वाहनों के निकास को साफ करने के लिए किया जाता है, जो एक ऐसी प्रक्रिया है जिसकी शुद्ध ईवी में आवश्यकता नहीं होती है।
कुछ वर्ष पहले, पीजीएम तथा एंग्लो प्लैटिनम, इम्पाला प्लैटिनम और सिबान्य स्टिलवाटर जैसे उत्पादकों के लिए संभावनाएं क्षीण दिखाई दे रही थीं, क्योंकि ईवी की बिक्री में भारी वृद्धि हो गई थी, तथा मांग में भारी गिरावट की आशंका थी।
लेकिन इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री में वृद्धि में कमी, तथा हाइब्रिड कारों की मांग में वृद्धि, जिनमें प्रदूषण को रोकने के लिए उत्प्रेरक कन्वर्टर्स की आवश्यकता होती है, ने पीजीएम को नया जीवन दिया है, जिससे कीमतों में कमी आ सकती है तथा कुछ खदानों को लंबे समय तक खुला रखा जा सकता है।
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सिंगापुर में मैक्वेरी बैंक के कमोडिटी रणनीति प्रमुख मार्कस गर्वे ने कहा, “आप अभी भी मांग में प्रत्यक्ष गिरावट का सामना कर रहे हैं, लेकिन तत्काल गिरावट नहीं होगी, जैसा कि कुछ (पिछले) परिदृश्यों में अनुमान लगाया जा सकता था।”
कंसल्टेंसी रो मोशन के अनुसार, 2024 की पहली छमाही में वैश्विक स्तर पर शुद्ध ईवी की बिक्री में वृद्धि साल-दर-साल 11 प्रतिशत तक धीमी हो गई, जबकि प्लग-इन हाइब्रिड (पीएचईवी) की बिक्री में 44 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
इलेक्ट्रिक वाहनों के मामले में ये आंकड़े दो साल पहले की तुलना में काफी कम हैं, जब इनकी बिक्री में 77 प्रतिशत की भारी वृद्धि हुई थी।
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गार्वे ने कहा कि पीजीएम की स्थिति कुछ हद तक कोयले से मिलती-जुलती है, जिसे सरकार द्वारा कार्बन उत्सर्जन में कटौती के कारण चरणबद्ध तरीके से समाप्त किया जा रहा है, लेकिन जब तक अधिक नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग नहीं किया जाता, तब तक इसकी कई वर्षों तक आवश्यकता बनी रहेगी।
कमजोर पीजीएम कीमतें वर्तमान में उत्पादन में निवेश को रोक रही हैं और यदि खनिक कम लाभप्रदता के कारण परिचालन बंद करने का निर्णय लेते हैं, तो कीमतें अस्थिर हो सकती हैं।
गार्वे ने कहा, “यदि हमें उत्पादकों की ओर से कुछ प्रतिक्रिया मिलनी शुरू हो जाए तो बाजार के वर्तमान अनुमान से अधिक सख्त होने की संभावना बहुत अधिक है।”
संकर शक्ति
विश्लेषकों का कहना है कि हाइब्रिड का उदय 2030 तक या उससे भी अधिक समय तक जारी रह सकता है, जिससे PGM की आवश्यकता की अवधि बढ़ जाएगी।
कंसल्टेंसी मेटल्स फोकस में पीजीएम की निदेशक विल्मा स्वार्ट्स ने कहा, “पीजीएम उद्योग की दीर्घकालिक स्थिरता के लिए हाइब्रिडाइजेशन की ओर बदलाव काफी सार्थक हो सकता है।”
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उत्प्रेरक निर्माता और पीजीएम विशेषज्ञ जॉनसन मैथे के अनुसार, ईवी बिक्री में कमजोरी का मतलब है कि पेट्रोल और हाइब्रिड कारों की संयुक्त बिक्री, जो पिछले साल स्थिर रहने की उम्मीद थी, में नौ प्रतिशत की वृद्धि हुई।
रिपोर्ट में कहा गया है कि “इससे अकेले ही हमारे ऑटोमोटिव पीजीएम मांग अनुमान में 600,000 औंस की वृद्धि हुई है।” साथ ही कहा गया है कि पिछले वर्ष कुल ऑटो पीजीएम मांग आठ प्रतिशत बढ़कर 13.1 मिलियन औंस हो गई, जो अब तक की दूसरी सर्वाधिक मांग है।
प्लग-इन हाइब्रिड में उछाल
सबसे अधिक वृद्धि चीन में PHEVs में हुई है, जहां पहली छमाही में बिक्री में 70 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई।
कंसल्टेंसी एलिक्स पार्टनर्स ने 2030 तक PHEV की वैश्विक हिस्सेदारी के लिए अपने पूर्वानुमान को दो साल पहले के पांच प्रतिशत से दोगुना से अधिक बढ़ाकर 12 प्रतिशत कर दिया है।
एलिक्स के गेरिट रीपमेयर ने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में हुए विकास के कारण हमने इसमें काफी वृद्धि की है।”
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इस वर्ष एलिक्स द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला है कि दुनिया के दो सबसे बड़े कार बाजारों, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन में, 80 प्रतिशत से अधिक उपभोक्ता जो इलेक्ट्रिक वाहन खरीदने की संभावना रखते थे, वे शुद्ध इलेक्ट्रिक वाहन के बजाय पीएचईवी की ओर झुकाव रखते थे।
स्वार्ट्स ने कहा कि इससे PGM की मांग बढ़ सकती है क्योंकि PHEV में पेट्रोल वाहनों की तुलना में लगभग 10-15 प्रतिशत अधिक प्लैटिनम धातुओं की आवश्यकता होती है क्योंकि ठंडे इंजन को चालू करने पर इंजन प्रदूषण अधिक होता है। हाइब्रिड में पेट्रोल इंजन, विशेष रूप से PHEV, का उपयोग बहुत कम किया जाता है और इसलिए अक्सर ठंडे इंजन को चालू किया जाता है।
संसाधनों का स्थानांतरण
विश्लेषकों का कहना है कि हाइब्रिड वाहनों के प्रति रुझान तब तक जारी रहने की उम्मीद है जब तक कि इलेक्ट्रिक वाहन दुनिया भर में पेट्रोल कारों के साथ कीमत पर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम नहीं हो जाते, बैटरी लंबी ड्राइविंग रेंज प्रदान नहीं करती, और अधिक चार्जिंग स्टेशन स्थापित नहीं हो जाते।
कई कार निर्माता अपने संसाधनों को हाइब्रिड वाहनों में स्थानांतरित करने में प्रसन्न हैं, जिनमें इलेक्ट्रिक वाहनों की तुलना में अधिक मार्जिन होता है।
पिछले सप्ताह विश्व की सबसे बड़ी वाहन निर्माता कंपनी टोयोटा बताया गया है कि स्वीडन ने 2026 के लिए अपनी ईवी उत्पादन योजनाओं में एक तिहाई की कटौती की है, जबकि वोल्वो कारें ने 2030 तक पूर्णतः इलेक्ट्रिक वाहन बनाने के अपने लक्ष्य को रद्द कर दिया।
हाल के महीनों में फोर्ड, टोयोटा और स्टेलेंटिस सभी ने अपनी हाइब्रिड योजनाओं को गति दी है।
स्वार्ट्स ने कहा, “वाहन निर्माता कंपनियां लाभप्रदता, उपभोक्ता स्वीकृति और विनियमनों के अनुपालन के संदर्भ में सही स्थिति तलाशने का प्रयास कर रही हैं।”
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नए अमेरिकी ऑटो उत्सर्जन नियम भी हाइब्रिड वाहनों के लिए संभावना को मजबूत करते हैं, क्योंकि इससे वाहन निर्माताओं को अधिक गैस-इलेक्ट्रिक हाइब्रिड वाहनों का उत्पादन करके ईवी अधिदेश का अनुपालन करने की अनुमति मिल जाती है।
अमेरिका और कनाडा में पारंपरिक हाइब्रिड की बिक्री में सबसे अधिक वृद्धि देखी गई है, जो 2024 की पहली छमाही में 33 प्रतिशत तक बढ़ जाएगी।
स्वार्ट्स ने कहा कि उत्प्रेरक की आवश्यकता वाली प्रत्येक अतिरिक्त दस लाख कारों से पीजीएम की मांग में लगभग 150,000 औंस की वृद्धि होगी।
चीन में, जहाँ इलेक्ट्रिक वाहन पहले से ही पेट्रोल कारों के बराबर कीमत के हैं, कई उपभोक्ता विस्तारित रेंज प्लग-इन हाइब्रिड का विकल्प चुन रहे हैं। ऐसे वाहनों में पेट्रोल इंजन का उपयोग केवल बैटरी चार्ज करने के लिए किया जाता है, जिससे लंबी दूरी तक ड्राइविंग की जा सकती है।
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निकेल, कोबाल्ट के लिए कोई मदद नहीं
हाइब्रिड की ओर बदलाव से कोबाल्ट और निकेल जैसी प्रमुख बैटरी सामग्रियों की मांग में कमी आने की उम्मीद है, क्योंकि हाइब्रिड बैटरियां इलेक्ट्रिक वाहनों की तुलना में छोटी होती हैं।
कंसल्टेंसी सीआरयू के अनुसार, इस वर्ष की पहली छमाही में पीएचईवी के लिए भारित औसत बैटरी आकार 23.3 किलोवाट घंटे (kWh) था, जबकि शुद्ध बैटरी ईवी (BEV) के लिए यह 64.5 kWh था।
सीआरयू में बैटरी सामग्री के प्रमुख सैम अधम ने कहा, “पीएचईवी की ओर झुकाव और बीईवी लक्ष्यों में कमी से अगले कुछ वर्षों में बैटरी सामग्री की मांग में वृद्धि पर कुल मिलाकर नकारात्मक प्रभाव पड़ने की संभावना है।”
चेक आउट भारत में आने वाली इलेक्ट्रिक कारें.
प्रथम प्रकाशन तिथि: 10 सितंबर 2024, 09:40 पूर्वाह्न IST