केरल उच्च न्यायालय भवन (फ़ाइल) | फोटो साभार: एच. विभु
केरल उच्च न्यायालय ने 21 दिसंबर (गुरुवार) को 78 वर्षीय मारियाकुटी को विधवा पेंशन की बकाया राशि का भुगतान नहीं करने के लिए राज्य सरकार की आलोचना की, जबकि सरकार विभिन्न अन्य उद्देश्यों के लिए भुगतान करने के लिए संसाधन जुटाने में सक्षम है।
न्यायमूर्ति देवन रामचंद्रन ने कहा कि एक तरफ, केरल सरकार संसाधन जुटाने और विभिन्न अन्य चीजों पर पैसा खर्च करने में सक्षम है, जबकि दूसरी तरफ, एक व्यक्ति है जो कहता है कि उसके पास जीने के लिए और कुछ नहीं है।
अदालत ने यह भी पूछा कि क्या सरकार ने अपने सामने आए वित्तीय संकट के कारण कोई उत्सव रोक दिया है। अदालत ने कहा कि सरकार को निश्चित रूप से धन की आवश्यकता को प्राथमिकता देनी चाहिए और इस पर अच्छे से विचार करना चाहिए क्योंकि याचिकाकर्ता जैसा वरिष्ठ नागरिक निश्चित रूप से एक बहुत ही महत्वपूर्ण व्यक्ति (वीआईपी) है जिसकी आवश्यकता को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, खासकर जब क्रिसमस का मौसम आ गया हो। .
सरकार का रुख
जब मारियाकुट्टी द्वारा दायर याचिका सुनवाई के लिए आई, तो सरकारी वकील ने कहा कि वह “अत्यधिक वित्तीय संकट” में है और याचिकाकर्ता और उसके समान व्यक्तियों को भुगतान करने के लिए संसाधन जुटाने में असमर्थ है। इसलिए, सरकार केवल अगस्त महीने तक ही पेंशन जारी कर पाई और अप्रैल से अगस्त तक की पेंशन के लिए केंद्र का हिस्सा अभी तक नहीं मिला है, जिससे सरकार पर वित्तीय बोझ बढ़ गया है।
अदालत ने आगे कहा कि वह इस तथ्य को नजरअंदाज नहीं कर सकती कि याचिकाकर्ता एक 78 वर्षीय महिला है, जिसका दावा है कि वह केवल ₹1,600 प्रति माह की अल्प पेंशन पर जीवित रहती है। भले ही राज्य सरकार के सामने आए वित्तीय संकट को स्वीकार कर लिया जाए, लेकिन बड़ा सवाल यह है कि याचिकाकर्ता बिना पेंशन के कैसे गुजारा कर सकता है।
अदालत ने कहा कि उसे उम्मीद है कि सरकार इस बात को ध्यान में रखेगी कि यह क्रिसमस का मौसम है जब समुदाय उत्सव में हैं, और यह दुर्भाग्यपूर्ण होगा यदि याचिकाकर्ता जैसे व्यक्ति, जो अधिक उम्र में हैं और चिकित्सा सहायता की आवश्यकता है, को छोड़ दिया जाता है बिना किसी बंधन और समर्थन के।
अदालत ने राज्य सरकार को निर्देश दिया कि वह अदालत को सूचित करे कि याचिकाकर्ता को विधवा पेंशन की बकाया राशि का भुगतान कब तक किया जा सकता है।
अदालत ने केंद्र सरकार के वरिष्ठ वकील आरवी श्रीजीत से केंद्र का हिस्सा जारी करने में देरी के संबंध में सरकारी वकील द्वारा की गई दलील का जवाब देने को भी कहा।