मलयालम अभिनेता नीरज माधव ने सीमाओं को आगे बढ़ाने, अपने नए हिप हॉप सिंगल ‘बल्लाथा जाथी’ और नई परियोजनाओं पर बात की

जब मैं अभिनेता-संगीतकार से पूछता हूं Neeraj Madhav अपने हालिया हिप-हॉप गानों की कुछ पंक्तियों में तीखेपन और गुस्से के अंतर्निहित स्वर के बारे में, वे बताते हैं कि डींग हांकना हिप-हॉप संगीत का एक हिस्सा है। “हिप-हॉप में दिखावा या शेखी बघारने का तत्व होता है। यह आत्म-उत्थान और स्वयं को गले लगाने के बारे में है। यह गुस्से को बाहर निकालने का एक तरीका भी हो सकता है।

हिप-हॉप कलाकार एनजे के रूप में, उन्होंने केरल के रैप-भारी इंडी संगीत दृश्य में अपनी जगह पक्की कर ली है। उनका नवीनतम एकल ‘बल्लाथा जाथी’ है, जो घरेलू हिप-हॉप कलाकारों दब्ज़ी और बेबी जीन के सहयोग से बनाया गया है। इस इयरवॉर्म ने YouTube पर 14 मिलियन व्यूज बटोरे हैं और इसे 20 मिलियन से ज़्यादा बार स्ट्रीम किया गया है [at the time of writing] जून में रिलीज़ होने के बाद से ही इसे कई ऑडियो स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म पर देखा जा चुका है। यह गाना उनके एल्बम का हिस्सा होगा, बारिश हो रही थीजिसे इस साल के अंत में रिलीज़ किए जाने की संभावना है। वह इस एल्बम के लिए भाषा और क्षेत्रीय बाधाओं से परे संगीतकारों के साथ सहयोग करने का इरादा रखते हैं।

“कुछ नहीं [films] रोमांचक के बाद आया आरडीएक्स (रॉबर्ट डोनी जेवियर) मैं एक दाएं-दिमाग वाला व्यक्ति हूं, और अगर मैं इस प्रक्रिया का आनंद नहीं ले रहा हूं [of creating] तो मैं यह नहीं कर सकता। अगर कोई चीज मुझे उत्साहित नहीं करती तो मैं उसे करना ही नहीं चाहता!”

एक ऐसे उद्योग से ताल्लुक रखने वाले नीरज, जहाँ किसी की प्रासंगिकता इस बात से मापी जाती है कि उसे स्क्रीन पर कितनी बार ‘देखा’ गया है, सक्रिय रूप से सीमाओं को आगे बढ़ाने का विकल्प चुनते हैं। वह आत्मसंतुष्ट होने से भी इनकार करते हैं, फिट होने की कोशिश नहीं करते हैं, और संख्या बढ़ाने के लिए प्रोजेक्ट लेने के बजाय चयनात्मक होना पसंद करते हैं। वह अगली बार फ़िल्म में नज़र आएंगे वाशी निर्देशक विष्णु राघव की वेब सीरीज, प्रेम निर्माणाधीन, डिज्नी हॉटस्टार पर स्ट्रीम होने वाला है।

संगीत फोकस

वह अपने संगीत पर ध्यान केंद्रित करना चुनते हैं, जिससे वह सहमत हैं, उन्हें दूसरे दर्शकों तक पहुंचने का मौका मिला है। उनका संगीतकार व्यक्तित्व “युवा, शांत दर्शकों” को आकर्षित करता है। संगीत उन्हें एक कलाकार के रूप में प्रयोग करने की जगह देता है; उनके प्रदर्शनों की सूची में हिप-हॉप के अलावा धुनें और पॉप गाने भी शामिल हैं।

34 वर्षीय का पहला रैप नंबर, जो 2020 में सामने आया था, जंगल रैप; पानीपाली इसके बाद नीरज ने संगीतकार के तौर पर पीछे मुड़कर नहीं देखा। इंडी म्यूज़िक का क्षेत्र तेज़ी से विकसित हुआ है और पहले के विपरीत संगीतकारों के लिए आर्थिक रूप से व्यवहार्य है।

‘बल्लाथा जाथी’ की सफलता में योगदान देने वाले कारकों में सबसे महत्वपूर्ण है, नीरज के अनुसार ‘मालाबारी’ स्लैंग से परिचित होना। इस क्षेत्र में स्थित फ़िल्में और उत्तरी केरल से आने वाले डबज़ी और बेबी जीन जैसे संगीतकारों की लोकप्रियता ऐसे कारक हैं जिन्होंने इस क्षेत्र की बोली और स्लैंग को मुख्यधारा में ला दिया है।

नीरज कहते हैं, “मैंने 2020 में गाने के लिए हुक लिखा था, लेकिन मैंने तब इसे बनाने की कोशिश नहीं की क्योंकि मुझे लगा कि लोग इसे समझ नहीं पाएंगे। अब डबज़ी और बेबी जीन के साथ मिलकर काम करने का सही समय है; हम केरल के उस हिस्से से हैं।”

जबकि वह कोझिकोड से ताल्लुक रखते हैं, डबजी और बेबी जीन मलप्पुरम से हैं। कन्नूर से आने वाले रैपर-निर्माता रेजी ने मालाबार की संस्कृति को दर्शाने के लिए बेहतरीन कलाकारों का एक संयोजन तैयार किया है। इस गीत में शैली की तीन अलग-अलग शैलियाँ सहजता से एक साथ आती हैं। वीडियो शानदार है, और गाना कानों में गूंजने वाला है, जिसे आप बार-बार सुनते हैं।

“फिल्मों के विपरीत, एक संगीतकार के रूप में रचनात्मक स्वतंत्रता होती है। इसमें कोई बंधन नहीं होता। इसमें सफलता और असफलता दोनों मिलती रही है, लेकिन संगीत में यह एक रोमांचक यात्रा रही है।” उन्हें लाइव प्रदर्शन ‘उत्साही’ अनुभव देते हैं।

ऐसा कहा जा रहा है कि उन्हें अपने दोनों काम पसंद हैं – एक अभिनेता और एक संगीतकार के रूप में। “अभिनय में संतुष्टि तुरंत नहीं मिलती, जैसे कि लाइव प्रदर्शन में मिलती है। ऐसा कहा जाता है कि आप किसी भी स्तर पर अभिनेता बने रह सकते हैं। फ़िल्में आपको कहानी कहने के लिए एक बड़ा स्थान देती हैं। संगीत भी ऐसा ही है, जहाँ आपको पाँच या दस मिनट मिलते हैं। मैं कहानी कहने का प्रशंसक हूँ।”

कहानीकार पहले

उन्होंने 2013 में अपने अभिनय करियर की शुरुआत की, जिसमें उनकी उल्लेखनीय भूमिका थी दृश्यम का मोनिचन जैसी फिल्मों का हिस्सा रहे हैं। अत्तार, ओरु मैक्सिकन अपराथा, Sapthamashree Thaskaraha, कुंजीरामायणम्, चार्ली, आदि कप्यारे कूटमणि, एन्क्किलम चंद्रिके और, सबसे हाल ही में, वर्षांगलक्कू शेषमनीरज मलयालम फिल्म उद्योग के पहले अभिनेताओं में से एक थे जो वेब सीरीज़ में दिखाई दिएद फैमिली मैन (2019) अमेज़न प्राइम और बाद में इश्क जैसा लगता है नेटफ्लिक्स पर। वह गौतम मेनन की तमिल गैंगस्टर फिल्म जैसी अन्य भाषा उद्योगों में भी काम कर रहे थे वेंधु थानिन्धथु कादु (2022), कब आरडीएक्स बुलाने आया.

नीरज माधव | फोटो साभार: स्पेशल अरेंजमेंट

नाहास हिदायत द्वारा निर्देशित 2023 की यह फिल्म, जिसमें उन्होंने शेन निगम और एंथनी वर्गीस के साथ मुख्य भूमिका निभाई थी, एक ऐसी फिल्म थी जिसका कोई भी अभिनेता सपना देख सकता है। जेवियर इस बात का प्रमाण और प्रमाण थे कि वे विभिन्न प्रकार की भूमिकाएँ कर सकते हैं, यहाँ तक कि एक्शन-हीरो की भूमिकाएँ भी। वे वापसी का साधन चाहते थे क्योंकि “यदि आप अन्य भाषा उद्योगों में चरित्र अभिनेता-प्रकार की भूमिकाएँ करते हैं, तो संभावना है कि आपको फिर से उसी तरह की भूमिकाएँ मिलेंगी।”

अभिनय में पदार्पण के बाद से 10 से अधिक वर्षों में, नीरज ने एक ऐसे उद्योग में अपना रास्ता बनाया है जो अभी भी बड़े पैमाने पर कैंपों और कनेक्शनों द्वारा संचालित है, जब तक कि आप एक ए-लिस्टर न हों। संघर्ष करने की पीड़ा कुछ हद तक उनके संगीत में अभिव्यक्त होती है। “हाँ, मेरे गीतों में आत्मकथात्मक तत्व हैं। सिस्टम से निपटने की कोशिश में मुझे भी अपनी समस्याओं का सामना करना पड़ा, लेकिन मैं अभी भी खड़ा हूँ।” ये भावनाएँ उनके संगीत में अभिव्यक्त होती हैं, जहाँ वे अन्य बातों के अलावा, एक बाहरी व्यक्ति होने और स्वागत न किए जाने के बारे में लिखते हैं।

नीरज अब कुछ स्क्रिप्ट्स का सह-लेखन कर रहे हैं, जिन्हें वे प्रोड्यूस करना चाहते हैं। “सौभाग्य से, आज मैं अपने लिए प्रोजेक्ट्स की योजना बनाने की स्थिति में हूँ। रक्षित शेट्टी और ऋषभ शेट्टी क्या कर रहे हैं, यह देखिए। रोमांचक प्रोजेक्ट्स के आने का इंतज़ार करने के बजाय, मैं उन्हें पूरा करना चाहता हूँ।”