2024 में, दुनिया में कारों की संख्या बढ़कर 1.475 बिलियन हो गई है – यानी हर 5.5 लोगों पर एक कार या 1,000 लोगों पर 182 कारें। यह संख्या तब तक बहुत बड़ी लग सकती है जब तक आप यह नहीं सुनते कि वे ग्रह के साथ क्या करते हैं – एक सामान्य यात्री वाहन प्रति वर्ष लगभग 4.6 मीट्रिक टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जित करता है (स्रोत: अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी)। उस 4.6 मीट्रिक टन को 1.475 बिलियन कारों से गुणा करें और तस्वीर भयावह हो जाती है।
क्या होगा अगर हमारे पास कोई कार न हो और हम ट्रैफिक जाम और हॉर्न बजाने के बिना रह सकें? यह अब एक असंभव सपना लग सकता है, लेकिन दुनिया भर के कुछ शहरों ने हर दिन कार-मुक्त रहने का विकल्प चुना है।
विश्व कार-मुक्त दिवस पर, आइए कुछ कार-मुक्त शहरों की सैर करें:
जर्मेट (स्विट्जरलैंड): दुनिया के सबसे ज़्यादा फ़ोटो खींचे जाने वाले पहाड़ों में से एक मैटरहॉर्न की तलहटी में बसा ज़रमैट हमेशा से कार-मुक्त रहा है। निजी वाहनों के लिए, टैश (ज़रमैट से 5 किलोमीटर) तक की अनुमति है। टैश में, कोई शटल ट्रेन में बदल जाता है और ज़रमैट तक जाता है (ट्रेन हर 20 मिनट में चलती है)। आप पैदल, घोड़े की गाड़ी से, ई-टैक्सी से, बाइक या माउंटेन बाइक से या मुफ़्त ई-बस (2 रूट: स्कीबस और विंकेलमैटन बस) से घूम सकते हैं।
ला डिगू द्वीप (सेशेल्स): ला डिग्यू, सेशेल्स द्वीपसमूह में एक छोटा सा बिंदु है जो राजधानी माहे से मुश्किल से 45 मिनट की दूरी पर है, यह एक ऐसा द्वीप है जहाँ कोई भी जल्दी में नहीं है। कोई ट्रैफ़िक जाम नहीं। कोई हॉर्न नहीं बजाता। बाइक पर चढ़ें और द्वीप के चारों ओर घूमने वाली मुख्य सड़क पर आराम से सवारी करें। दुनिया के सबसे ज़्यादा फ़ोटो खींचे जाने वाले समुद्र तटों में से एक के रूप में प्रसिद्ध, एन्से सोर्स डी’अर्जेंट पर रुकें। एन्से कोको तक ट्रेक करें, मछलियों को देखने के लिए एक स्नोर्कल या सी-थ्रू कयाक लें। और अगर आप कुछ धीमी गति से चलने वाले दोस्त बनाना चाहते हैं, तो ला यूनियन एस्टेट में विशालकाय कछुओं को खिलाने के लिए रुकें, वहाँ रहते हुए नारियल की शराब का स्वाद लें! जो लोग पैदल चलना पसंद नहीं करते हैं या जिनकी गतिशीलता सीमित है, उनके लिए कुछ इलेक्ट्रिक बग्गी विकल्प के रूप में उपलब्ध हैं।
वेनिस (इटली): वेनिस के सेंट्रो स्टोरिको को अक्सर यूरोप का सबसे बड़ा पैदल यात्री-केवल शहरी स्थान बताया जाता है। 126 द्वीपों के समूह पर निर्मित, वेनिस में प्रत्येक जिले को जोड़ने के लिए नहरों पर 400 से अधिक सीढ़ीदार पुल हैं। यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल जो हर साल 20 मिलियन पर्यटकों को आकर्षित करता है, वेनिस वाहन-मुक्त है। वेनिस ने एक बार रोलिंग सूटकेस पर प्रतिबंध लगाने की भी योजना बनाई थी! वे किसी भी तरह के पहियों को इतना नापसंद करते हैं।
लामू (केन्या): लामू में सबसे पुराने लगातार बसे स्वाहिली शहरों में से एक है, यहाँ कारों पर प्रतिबंध है। भूमि परिवहन के लिए गधे हैं और द्वीपसमूह में यात्रा करने के लिए ढो हैं। अब यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, 1960 के दशक में, हिप्पियों ने लामू को अफ्रीका का काठमांडू कहा था। मूंगा पत्थर और मैंग्रोव लकड़ी से निर्मित, लामू के पुराने शहर की विशेषता है संकरी गलियाँ और प्रभावशाली घुमावदार दरवाज़े वाली शानदार पत्थर की इमारतें, जो स्वाहिली, अरबी, फ़ारसी, भारतीय और यूरोपीय भवन शैलियों के अनूठे मिश्रण से प्रभावित हैं।
फेस एल बाली (मोरक्को): फेस-अल-बाली, फेस के दो मदीनाओं में से बड़ा, लगभग बरकरार मध्ययुगीन शहर है। 13,380 ऐतिहासिक इमारतों के साथ, पूरे मदीना को 1981 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल नामित किया गया था और संभवतः यह दुनिया का सबसे बड़ा सन्निहित कार-मुक्त क्षेत्र है। फेस की कुछ गलियाँ 24 इंच जितनी संकरी हैं और बहुत कम 16 फीट की चौड़ाई के निशान को छूती हैं। गलियाँ आम तौर पर इतनी संकरी होती हैं कि साइकिल का उपयोग भी नहीं किया जा सकता, हालाँकि कुछ ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ साइकिल और मोटर स्कूटर पाए जाते हैं।
गेन्ट (बेल्जियम): अपनी मध्ययुगीन वास्तुकला और गिल्डहॉल की कतार के लिए मशहूर यूनिवर्सिटी शहर गेन्ट का सिटी सेंटर 2017 से कार-मुक्त है। गेन्ट में एक निःशुल्क पार्क-एंड-राइड शटल है। इसके अलावा, नियमित सिटी बस रूट, ट्राम लाइन और यहां तक कि एक इलेक्ट्रिक बोट भी पर्यावरण के अनुकूल गतिशीलता सुनिश्चित करती है। रात की बसें और 14 वर्ष की आयु तक के बच्चों के लिए निःशुल्क परिवहन स्थानीय सार्वजनिक परिवहन को और भी अधिक आकर्षक बनाते हैं।
हाइड्रा (ग्रीस): अगर आप हाइड्रा के पहाड़ी द्वीप पर जाने की योजना बना रहे हैं, तो अपनी कार – यहाँ तक कि साइकिल भी – पीछे छोड़ दें। इस द्वीप पर न केवल कार मुफ़्त है, बल्कि साइकिल भी प्रतिबंधित है। तो, गलियों की भूलभुलैया के बारे में आप क्या सोचते हैं? बेशक, पैदल चलें। लेकिन अगर आपके घुटने काँपते हैं, तो द्वीप के खच्चरों की पीठ पर चढ़ जाएँ। खच्चर धीमे हो सकते हैं, लेकिन आप उनकी धीमी गति के आदी हो जाएँगे। दूर के समुद्र तटों के लिए नावें सबसे अच्छी हैं।
गिएथोर्न (नीदरलैंड): एम्स्टर्डम से बमुश्किल 75 मील दूर, गीथोर्न में कोई कार नहीं है। यहां तक कि पक्की सड़कें भी नहीं हैं। डच वेनिस के नाम से मशहूर इस पोस्टकार्ड-परफेक्ट गांव में बाइक, नाव या पैदल चलकर नहरों की भूलभुलैया को पार करके जाया जा सकता है। कहानी यह है कि शहर का नाम तब पड़ा जब इसके मूल किसान-निवासियों ने जंगली बकरियों के सींगों का एक संग्रह खोजा, जिसके बारे में उनका मानना था कि वे 1170 की बाढ़ में मर गए थे। गेटेनहोरेन (बकरी का सींग) बाद में गीथोर्न बन गया।
येलापा (मेक्सिको): वस्तुतः, जहाँ दो नदियाँ समुद्र से मिलती हैं, येलापा दुनिया की सातवीं सबसे बड़ी खाड़ी, बेंडरस की खाड़ी के सबसे दक्षिणी खाड़ी में बसा हुआ है। येलापा में कोई कार नहीं है, हालाँकि एक सड़क है जो गाँव के बाहरी इलाके तक जाती है। पुएब्लो से आने-जाने का सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला तरीका नाव है। 1960 और 70 के दशक में, हिप्पी खुले हवा वाले घरों में झूले लगाते थे जिन्हें पलापा कहा जाता था। “मैं रेडोंडो में एक कोंडो की तुलना में येलापा में एक पलापा रखना पसंद करूँगा” अभी भी एक आम टी-शर्ट नारा है।
जानकर अच्छा लगा: दुनिया भर में कार-मुक्त आवागमन के बारे में अधिक जानने के लिए, यहां जाएं विश्व कारफ्री नेटवर्क वैश्विक कार-मुक्त आंदोलन का केंद्र। उनकी ई-पत्रिका कारबस्टर्स ऑनलाइन पढ़ें।