59 वर्षीय माइक लिंच एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर फ़र्म ऑटोनॉमी के संस्थापक हैं। जून में धोखाधड़ी के आरोपों से उन्हें बरी कर दिया गया था, जब उन पर लगे आरोपों के मुकदमे में उन्होंने खुद का बचाव किया था कि उन्होंने टेक दिग्गज हेवलेट पैकर्ड को 11.7 बिलियन डॉलर की बिक्री में ऑटोनॉमी के मूल्य को कृत्रिम रूप से बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया था।
क्रिस रैटक्लिफ़ | ब्लूमबर्ग | गेटी इमेजेज़
लंदन — ब्रिटिश प्रौद्योगिकी उद्यमी माइक लिंच को जून में एक ऐतिहासिक मुकदमे में धोखाधड़ी के आरोपों से बरी कर दिया गया था। हेवलेट पैकार्ड उन्होंने आरोप लगाया कि 2011 में जब उन्होंने अपनी कंपनी को 11.7 बिलियन डॉलर में अमेरिकी उद्यम तकनीक दिग्गज को बेचा था, तब उन्होंने अपनी कंपनी का मूल्य कृत्रिम रूप से बढ़ा दिया था।
बरी होने के दो महीने बाद ही लिंच – जिन्हें कभी ब्रिटेन के राष्ट्रीय प्रेस द्वारा “ब्रिटेन के बिल गेट्स” के रूप में सराहा गया था – सोमवार को सिसिली के तट पर एक सुपरयॉट के डूबने के बाद लापता बताए गए।
बेयसियन नामक यह नौका स्थानीय समयानुसार सुबह करीब 4 बजे इटली के पलेर्मो प्रांत में स्थित एक छोटे से मछली पकड़ने वाले गांव पोर्टिसेलो के तट पर लंगर डालते समय पलट गई। स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, यह एक अप्रत्याशित रूप से हिंसक तूफान की चपेट में आ गई थी।
लिंच की पत्नी एंजेला बैकारेस उन 15 लोगों में शामिल हैं जिन्हें नौका के ढहने के बाद बचाया गया। अधिकारियों ने बताया कि कम से कम एक व्यक्ति की मौत हो गई है, जबकि लिंच की बेटी हन्नाह सहित छह लोगों का अभी तक पता नहीं चल पाया है।
सिसिली की नागरिक सुरक्षा एजेंसी ने सोमवार देर रात संवाददाताओं को बताया कि मॉर्गन स्टेनली इंटरनेशनल के चेयरमैन जोनाथन ब्लूमर, उनकी पत्नी जूडी और क्लिफोर्ड चांस के वकील क्रिस मोरविलो भी लापता हैं।
शनिवार को एक अलग घटना में, स्टीफन चेम्बरलेन, जो ऑटोनॉमी के वित्त के पूर्व उपाध्यक्ष और लिंच के मुकदमे में सह-प्रतिवादी थे, की कैम्ब्रिजशायर में दौड़ते समय एक कार की चपेट में आने से “घातक रूप से” मौत हो गई, चेम्बरलेन के वकील ने यह जानकारी दी। रॉयटर्स समाचार एजेंसी को बताया.
वह एक लम्बी कानूनी लड़ाई का लक्ष्य बन गए हेवलेट पैकर्ड के साथ तब विवाद हुआ जब प्रौद्योगिकी फर्म ने लिंच पर 11.7 बिलियन डॉलर की बिक्री में ऑटोनॉमी के मूल्य को बढ़ा-चढ़ाकर बताने का आरोप लगाया। एचपी ने ऑटोनॉमी को खरीदने के एक साल के भीतर ही इसके मूल्य में 8.8 बिलियन डॉलर की कटौती कर दी।
लिंच को ब्रिटेन से अमेरिका प्रत्यर्पित किया गया पिछले साल एचपी के आरोपों पर मुकदमा चलाने के लिए उन्हें गिरफ्तार किया गया था। उन पर वायर फ्रॉड और षडयंत्र सहित कई आपराधिक आरोप लगाए गए थे, जिसमें एक खरीदार को लुभाने के लिए 2009 से ऑटोनॉमी के राजस्व को बढ़ाने की कथित रूप से योजना बनाना शामिल था।
लेकिन दो महीने पहले लिंच, जो लंबे समय से इन आरोपों से इनकार करते रहे हैं, धोखाधड़ी के आरोपों से बरी कर दिया गया तीन महीने तक चले मुकदमे के बाद उन्हें आश्चर्यजनक जीत मिली।
मुकदमे के दौरान, लिंच ने अपना बचाव स्वयं किया, गलत काम करने से इनकार किया तथा जूरी सदस्यों से कहा कि एच.पी. ने ऑटोनॉमी के एकीकरण में गड़बड़ी की है।
अभियोजकों ने आरोप लगाया था कि लिंच ने ऑटोनॉमी के अब दिवंगत वित्त कार्यकारी चेम्बरलेन के साथ मिलकर कई तरीकों से ऑटोनॉमी के वित्त में हेराफेरी की थी।
इनमें पिछली तारीख वाले समझौते और तथाकथित “राउंड-ट्रिपिंग” सौदे शामिल थे, जिनका उद्देश्य फर्जी अनुबंधों के माध्यम से ग्राहकों को नकद राशि देकर ऑटोनॉमी की बिक्री को कृत्रिम रूप से बढ़ाना था।
लिंच ने जूरी सदस्यों को बताया कि ऑटोनॉमी में उनका ध्यान प्रौद्योगिकी से संबंधित मामलों पर था तथा उन्होंने लेखांकन और वित्तीय निर्णय कंपनी के तत्कालीन मुख्य वित्तीय अधिकारी सुशोभन हुसैन पर छोड़ दिए थे।
हुसैन को 2018 में अमेरिका में एचपी डील से जुड़ी साजिश, वायर फ्रॉड और सिक्योरिटी फ्रॉड के आरोपों में अलग से दोषी ठहराया गया था। पांच साल की सजा काटने के बाद जनवरी में उन्हें जेल से रिहा कर दिया गया।
डार्कट्रेस और कानूनी सॉफ्टवेयर स्टार्टअप ल्यूमिनेंस ने दोनों कंपनियों को भारी मात्रा में नकदी का समर्थन देकर जमीन पर उतारा है।
सार्वजनिक रूप से सूचीबद्ध डार्कट्रेस, जो इसी तरह के आरोपों से बचा अमेरिकी शॉर्ट सेलर क्विंटेसेंशियल कैपिटल मैनेजमेंट (क्यूसीएम) द्वारा अपने राजस्व को बढ़ाने के आरोप में इस साल की शुरुआत में एक समझौते पर सहमति व्यक्त की गई थी। खरीद लिया गया और निजी बना दिया गया यह अधिग्रहण अमेरिकी निजी इक्विटी फर्म थोमा ब्रावो ने 5.32 बिलियन डॉलर नकद में किया था।
लिंच ने इससे पहले फोर्ब्स की अरबपतियों की सूची बिजनेस न्यूज आउटलेट के अनुसार, 2014 और 2015 में उनकी कुल संपत्ति 1 बिलियन डॉलर आंकी गई थी। हालांकि, एचपी के साथ विवाद में कानूनी लागतों का सामना करने के कारण, 2016 में वे सूची से बाहर हो गए।
