हैमिल्टन ने अगस्त के अंत में मर्सिडीज के साथ दो साल के विस्तार को अंतिम रूप दिया। मर्सिडीज ने गुरुवार को कहा कि 39 वर्षीय ब्रिटिश ड्राइवर ने उस नए सौदे में एक रिलीज क्लॉज सक्रिय कर दिया है जो उसे 2025 में फेरारी में शामिल होने की अनुमति देगा।
“मैंने इस टीम के साथ अद्भुत 11 साल बिताए हैं और हमने एक साथ जो हासिल किया है उस पर मुझे बहुत गर्व है। हैमिल्टन ने एक टीम के बयान में कहा, “जब मैं 13 साल का था तब से मर्सिडीज मेरे जीवन का हिस्सा रही है। यह एक ऐसी जगह है जहां मैं बड़ा हुआ हूं, इसलिए छोड़ने का निर्णय लेना मेरे लिए अब तक के सबसे कठिन निर्णयों में से एक था।” . लेकिन मेरे लिए यह कदम उठाने का सही समय है और मैं एक नई चुनौती लेने के लिए उत्साहित हूं।”
हैमिल्टन से चले गए मैकलारेन 2013 में मर्सिडीज में और सिल्वर एरो के साथ अपने सात में से छह खिताब जीते। उनकी 103 रेस जीतें एक F1 रिकॉर्ड हैं, लेकिन उनकी आखिरी जीत 2021 सीज़न की अंतिम दौड़ में थी क्योंकि मर्सिडीज ने प्रतिद्वंद्वी रेड बुल के खिलाफ अपनी नई कार को गति देने के लिए संघर्ष किया है।
हैमिल्टन के इस कदम के बारे में सबसे पहले गुरुवार सुबह खबरें आईं, लेकिन टीमों को अटकलों पर ध्यान देने में बाकी दिन लग गया। हैमिल्टन और टीम प्रिंसिपल टोटो वोल्फ दोनों की टिप्पणी के साथ मर्सिडीज ने आखिरकार कहा कि हैमिल्टन जा रहे हैं और कुछ क्षण बाद फेरारी एक टीम वक्तव्य पोस्ट किया जिसमें बस इतना कहा गया, “स्कुडेरिया फेरारी यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि लुईस हैमिल्टन 2025 में बहु-वर्षीय अनुबंध पर टीम में शामिल होंगे।”
इसके बाद करंट की ओर से एक बयान आया फेरारी ड्राइवर कार्लोस सैन्ज़ जूनियर, जो अनुबंध विस्तार पर बातचीत कर रहे थे लेकिन पिछले साल के अंत में बातचीत रुक गई थी।
सैंज ने लिखा, “आज की खबर के बाद, स्कुडेरिया फेरारी और मैं 2024 के अंत में अलग हो जाएंगे।” पूरी दुनिया में। मेरे भविष्य के बारे में समाचार उचित समय पर घोषित किए जाएंगे।”
हैमिल्टन मर्सिडीज में अपने मौजूदा साथी जॉर्ज रसेल के साथ अपना सफर पूरा करेंगे। वह फेरारी में चार्ल्स लेक्लर के साथ टीम के साथी होंगे, जो दिसंबर में दीर्घकालिक विस्तार के लिए सहमत हुए थे।
हैमिल्टन 40 वर्ष के होंगे जब वह फेरारी का प्रतिनिधित्व करने के लिए लाल और काली वर्दी में आएंगे। उनकी आखिरी चैंपियनशिप 2020 में थी और वह 2021 सीज़न के फाइनल में रिकॉर्ड तोड़ने वाले आठवें खिताब के करीब थे, जब तक कि एक विवादास्पद समापन ने मैक्स वेरस्टैपेन को खिताब नहीं दिया, जो तब से लगातार तीन खिताब जीत चुके हैं क्योंकि रेड बुल ने मर्सिडीज को पीछे छोड़ दिया है। F1 में शीर्ष टीम.
इस बीच, फेरारी ने 2007 में किमी राइकोनेन के बाद से ड्राइवर का खिताब नहीं जीता है।
हैमिल्टन का कदम काफी आश्चर्यजनक है, यहां तक कि पिछले साल उनके द्वारा हस्ताक्षरित विस्तार पर लंबी बातचीत के बाद भी अटकलें लगाई गईं कि वह किसी अन्य टीम में जाने पर विचार कर रहे हैं। पिछले सीज़न में एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान, लेक्लर से फेरारी में एक नए साथी की अफवाहों के बारे में पूछा गया था और वह हैमिल्टन की ओर मुड़े, हँसे, और कहा “हैलो, लुईस।”
फिर भी, हैमिल्टन ने मर्सिडीज एक्सटेंशन पर हस्ताक्षर किए और जोर देकर कहा कि वह “अधूरे काम” और मर्सिडीज को अपनी संघर्षरत टीम के पुनर्निर्माण में मदद करने की इच्छा के कारण अपनी वर्तमान टीम के साथ अपना करियर समाप्त करना चाहते हैं।
इसके बजाय, वोल्फ ने कहा कि दोनों पक्ष जानते थे कि उनका रिश्ता “किसी बिंदु पर स्वाभाविक रूप से समाप्त हो जाएगा, और वह दिन अब आ गया है।”
“टीम-ड्राइवर जोड़ी के संदर्भ में, लुईस के साथ हमारा रिश्ता खेल में अब तक का सबसे सफल रिश्ता बन गया है, और यह कुछ ऐसा है जिसे हम गर्व के साथ देख सकते हैं; लुईस हमेशा मर्सिडीज मोटरस्पोर्ट इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहेंगे,” वोल्फ ने कहा। “हम एक नई चुनौती लेने के लुईस के फैसले को स्वीकार करते हैं, और भविष्य के लिए हमारे अवसर विचार करने के लिए रोमांचक हैं। लेकिन अभी, हमारे पास अभी भी एक सीज़न बाकी है, और हम एक मजबूत 2024 देने के लिए रेसिंग पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”
हैमिल्टन ने भी वोल्फ की उनके नेतृत्व के लिए प्रशंसा की।
हैमिल्टन ने कहा, “मैं अपने मर्सिडीज परिवार के अविश्वसनीय समर्थन के लिए हमेशा आभारी रहूंगा, खासकर टोटो की दोस्ती और नेतृत्व के लिए और मैं एक साथ उच्च स्तर पर समापन करना चाहता हूं।” “मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देने के लिए 100% प्रतिबद्ध हूं। सीज़न और सिल्वर एरो के साथ मेरा आखिरी साल यादगार रहा।”
मर्सिडीज ने 2022 में केवल एक रेस जीती – और यह रसेल की जीत थी – क्योंकि टीम ने स्वीकार किया कि वह अपनी नई कार के डिजाइन में बुरी तरह चूक गई। मर्सिडीज ने कार को बेहतर बनाने की कोशिश में पिछले दो साल बिताए हैं और पिछले सीज़न में उसे जीत नहीं मिली थी, हालांकि हैमिल्टन छह पोडियम फिनिश के साथ ड्राइवर स्टैंडिंग में तीसरे स्थान पर रहे।
लेक्लर ने पिछले सीज़न को पिछली चार रेसों में तीन पोडियम के साथ समाप्त किया क्योंकि फेरारी ने रेड बुल के साथ प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होने के संकेत दिखाना शुरू कर दिया।
पिछले सीज़न में ऐसी खबरें आई थीं कि हैमिल्टन को फेरारी के अध्यक्ष जॉन एल्कैन द्वारा व्यक्तिगत रूप से सम्मानित किया जा रहा था, लेकिन फेरारी के पूर्व अध्यक्ष लुका कोर्डेरो डि मोंटेजेमोलो ने गुरुवार को कहा कि हैमिल्टन के साथ हस्ताक्षर करना “अप्रत्याशित” था।
1991 से 2014 तक फेरारी का नेतृत्व करने वाले मोंटेजेमोलो ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि यह न केवल टीम की प्रतिस्पर्धात्मकता के लिए उपयोगी हो सकता है बल्कि यह स्कुडेरिया पर ध्यान आकर्षित करने का एक तरीका भी दर्शाता है, जिसकी आवश्यकता थी।” खिताब और आठ कंस्ट्रक्टर चैंपियनशिप में माइकल शूमाकर ने रिकॉर्ड स्थापित किया।
“हैमिल्टन एक महान चैंपियन है जो विश्व खिताब जीतकर अपने करियर का अंत करना चाहेगा। लेक्लर अपना पहला खिताब चाह रहे हैं, इसलिए यह मजेदार होगा,” मोंटेजेमोलो ने आगे कहा। ”लेकिन दो नंबर 1 के साथ, एक विजेता कार होना और भी महत्वपूर्ण होगा – यह महत्वपूर्ण होगा, अन्यथा यह विकल्प समाप्त हो सकता है बड़ा जोखिम।”
एफ1 का प्रीसीजन परीक्षण 21 फरवरी को बहरीन में शुरू होगा और पहली रेस 2 मार्च को बहरीन में होगी।
प्रथम प्रकाशन तिथि: 02 फरवरी 2024, 08:53 पूर्वाह्न IST